沉積物和沉積巖的晶粒尺寸是地質(zhì)學(xué)家非常感興趣的問(wèn)題。不同大小的沉積物顆粒形成不同類型的巖石，可以揭示數(shù)百萬(wàn)年前的某個(gè)地區(qū)的地形和環(huán)境信息。

        泥沙類型

        沉積物按其侵蝕方法分為碎屑或化學(xué)。化學(xué)沉淀物通過(guò)分解化學(xué)風(fēng)化 與運(yùn)輸，被稱為腐蝕，或不處理。然后將化學(xué)沉淀物懸浮在溶液中直至沉淀出來(lái)。想一想在陽(yáng)光下曬干的一杯鹽水會(huì)怎樣。 

        碎屑沉積物通過(guò)機(jī)械手段分解，例如風(fēng)，水或冰的磨損。這是大多數(shù)人在提到沉積物時(shí)想到的東西。諸如沙子，淤泥和粘土之類的東西。幾種物理性質(zhì)用于描述沉積物，例如形狀（球形），圓度和晶粒尺寸。

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        在這些特性中，晶粒尺寸無(wú)疑是重要的。它可以幫助地質(zhì)學(xué)家解釋站點(diǎn)的地貌環(huán)境（當(dāng)前和歷史環(huán)境）以及沉積物是從區(qū)域環(huán)境還是本地環(huán)境傳輸?shù)侥抢?。粒度決定了沉淀物在停止之前可以走多遠(yuǎn)。 

        碎屑沉積物形成各種巖石，從泥巖到礫巖，再到土壤，具體取決于它們的粒徑。在許多這些巖石中，沉積物是明顯可分辨的-特別是在放大鏡的幫助下。 

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        沉積物粒度

        溫特沃斯量表由切斯特·肯特·溫特沃斯（Chester K. Wentworth）在1922年出版，后來(lái)修改了約翰·烏登（Johan A. Udden）的較早量表。Wentworth的等級(jí)和大小隨后由William Krumbein的phi或?qū)?shù)標(biāo)度進(jìn)行了補(bǔ)充，它通過(guò)以2為底的對(duì)數(shù)的負(fù)數(shù)來(lái)轉(zhuǎn)換毫米數(shù)，從而生成簡(jiǎn)單的整數(shù)。以下是更為詳細(xì)的USGS版本的簡(jiǎn)化版本。 

        大于沙子（顆粒，小卵石，鵝卵石和巨石）的尺寸部分統(tǒng)稱為礫石，小于沙子（淤泥和黏土）的尺寸部分統(tǒng)稱為泥土。 

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        碎屑沉積巖

        只要這些沉積物沉積和石化，就會(huì)形成沉積巖，并可以根據(jù)其晶粒大小進(jìn)行分類。

        *礫石形成粒度大于2毫米的粗巖石。如果這些碎片是圓形的，它們就會(huì)形成團(tuán)塊；如果它們是有角度的，它們就會(huì)形成角礫巖。

        *您可能猜到，沙子形成了砂巖。砂巖是中等粒度的，這意味著其碎片在1/16毫米至2毫米之間。 

        *粉砂形成細(xì)粒粉砂巖，碎片在1/16毫米至1/256毫米之間。 

        *小于1/256毫米的任何東西都會(huì)導(dǎo)致粘土巖或泥巖。泥巖有兩種類型：頁(yè)巖和泥質(zhì)巖，這是經(jīng)歷了非常低級(jí)變質(zhì)作用的頁(yè)巖。地質(zhì)學(xué)家使用稱為比較器的印刷卡來(lái)確定野外的晶粒大小，這些印刷卡通常具有毫米級(jí)，phi級(jí)和角度圖。它們對(duì)于較大的沉積物顆粒特別有用。在實(shí)驗(yàn)室中，比較器輔以標(biāo)準(zhǔn)篩。