在單軸礦物的情況下，普通射線（Omega）和非凡射線（Epsilon）的折射率之間的算術(shù)差，在雙軸礦物的情況下，在大散度下，α和γ的算術(shù)差為稱為雙折射或雙折射。以下示例說明了上述原理。

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       光學(xué)字符寶石折光率雙折射（DR）

       各向同性鉆石2.418–       

       各向同性螢石1.434–

       各向異性的剛玉1.762 – 1.7700.008

       各向異性的橄欖石1.654 – 1.6900.036

       1.這是各向異性寶石的特性。

       2.光軸是單折射的方向，因此在該方向上看不到雙折射。

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       具有更高雙折射率的寶石將表現(xiàn)出雙倍的光。夾雜物，刻面邊緣或透過石頭觀察到的物體將顯得雙倍。透明方解石中發(fā)生了雙折射的一個很好的例子。通過各向異性物質(zhì)觀察到的物體將顯示雙邊緣或雙圖像。