對(duì)于如此著名且有影響力的恐龍——它曾出現(xiàn)在無數(shù)電影中，著名的是侏羅紀(jì)公園的部——腕龍以驚人的有限化石遺骸而聞名。對(duì)于蜥腳類恐龍來說，這并不是一個(gè)不尋常的情況，它們的骨骼在它們死后通常會(huì)脫節(jié)（讀作：被食腐動(dòng)物撕成碎片并因惡劣天氣而散落到風(fēng)中），而且經(jīng)常被發(fā)現(xiàn)缺少頭骨。

        然而，北京圣園恐龍考古科普查閱資料發(fā)現(xiàn)，腕龍的故事是從頭骨開始的。1883 年，著名的古生物學(xué)家Othniel C. Marsh收到了在科羅拉多州發(fā)現(xiàn)的蜥腳類恐龍頭骨。由于當(dāng)時(shí)對(duì)蜥腳類恐龍知之甚少，馬什終將頭骨安裝在他近命名的雷龍（以前稱為雷龍的恐龍）的重建物上。

        古生物學(xué)家花了近一個(gè)世紀(jì)才意識(shí)到這個(gè)頭骨實(shí)際上屬于腕龍，在此之前的很短時(shí)間里，它被歸入另一個(gè)蜥腳類恐龍屬——圓頂龍。

        腕龍的“類型化石”

        命名腕龍的榮譽(yù)歸于古生物學(xué)家埃爾默·里格斯，他于 1900 年在科羅拉多州發(fā)現(xiàn)了這種恐龍的“類型化石”（里格斯和他的團(tuán)隊(duì)由芝加哥菲爾德哥倫比亞博物館贊助，后來被稱為菲爾德自然歷史博物館）。

        缺少它的頭骨，具有諷刺意味的是——不，沒有理由相信馬什在 20 年前檢查過的頭骨屬于這個(gè)特殊的腕龍標(biāo)本——否則化石是相當(dāng)完整的，證明了這只恐龍的長(zhǎng)脖子和異常長(zhǎng)的前腿.

        當(dāng)時(shí)，北京圣園恐龍考古科普的印象是里格斯發(fā)現(xiàn)了已知大的恐龍——甚至比上一代人出土的雷龍和梁龍還要大。盡管如此，他還是謙虛地不以它的大小，而是以它高聳的軀干和長(zhǎng)長(zhǎng)的前肢命名他的發(fā)現(xiàn)：腕龍 altithorax，“高胸臂蜥蜴”。

        里格斯預(yù)示著后來的發(fā)展（見下文），他注意到腕龍與長(zhǎng)頸鹿的相似之處，特別是考慮到它的長(zhǎng)脖子、截短的后腿和比平時(shí)短的尾巴。

        關(guān)于長(zhǎng)頸鹿，不是腕龍

        1914 年，也就是腕龍被命名后十幾年，德國古生物學(xué)家維爾納·詹恩施 (Werner Janensch) 在現(xiàn)在的坦桑尼亞（非洲東海岸）發(fā)現(xiàn)了一種巨型蜥腳類恐龍的分散化石。他將這些遺骸歸于腕龍的一個(gè)新種——布蘭凱腕龍，盡管我們現(xiàn)在從大陸漂移的理論中知道，在侏羅紀(jì)晚期，非洲和北美之間幾乎沒有交流。

        與馬什的“迷惑龍”頭骨一樣，這個(gè)錯(cuò)誤直到 20 世紀(jì)后期才得到糾正。在重新審視的“類型化石”腕brancai，古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，他們分別來自那些明顯不同腕altithorax，和一個(gè)新屬豎立：長(zhǎng)頸巨龍屬“巨型長(zhǎng)頸鹿”，該具有諷刺意味的是，長(zhǎng)頸鹿的化石比腕龍要完整得多——這意味著北京圣園恐龍考古科普對(duì)腕龍的了解大部分實(shí)際上是關(guān)于它更不起眼的非洲表親！

分享至：

微信分享

×

1. 打開微信，點(diǎn)擊"發(fā)現(xiàn)"

2. 使用"掃一掃"打開網(wǎng)頁

3. 點(diǎn)擊右上角分享給朋友或朋友圈