北京圣園恐龍考古科普關于的資料整理，對于大多數(shù)人認為是只鳥的生物來說，始祖鳥的故事始于一根化石羽毛。1861 年，古生物學家克里斯蒂安·埃里克·赫爾曼·馮·邁耶 (Christian Erick Hermann von Meyer) 在 Solnhofen（德國南部巴伐利亞地區(qū)的一個小鎮(zhèn)）發(fā)現(xiàn)了這件人工制品。幾個世紀以來，德國人一直在采石索倫霍芬廣泛的石灰?guī)r礦床，這些礦床是在大約 1.5 億年前的侏羅紀晚期形成的。

        然而，具有諷刺意味的是，古生物學家已經(jīng)“降級”了始祖鳥存在的個微弱暗示。馮邁耶的發(fā)現(xiàn)緊隨其后的是各種完整的始祖鳥化石的出土，回想起來，他的羽毛才被歸入始祖鳥屬（1863 年，當時世界上著名的博物學家理查德將其指定為始祖鳥屬）。歐文）。事實證明，這根羽毛可能根本不是來自始祖鳥，而是來自一個密切相關的恐龍鳥屬！

        還糊涂？好吧，情況變得糟：事實證明，始祖鳥的標本實際上早在 1855 年就被發(fā)現(xiàn)了，但它是如此零碎和不完整，以至于在 1877 年，正如馮邁耶一樣，將其歸類為翼手龍（Pterodactylus）（有史以來早發(fā)現(xiàn)的翼龍或飛行爬行動物之一）。這個錯誤在 1970 年被美國古生物學家約翰奧斯特羅姆糾正，他以他的理論而聞名，即鳥類是從像恐爪龍這樣的有羽毛的恐龍進化而來的。

        始祖鳥的黃金時代：倫敦和柏林標本

        回溯一點：1861 年，von Meyer 發(fā)現(xiàn)他的羽毛后不久，在 Solnhofen 地層的另一部分出土了一個近乎完整的始祖鳥標本。我們不知道這個幸運的化石獵人是誰，但我們知道他把他的發(fā)現(xiàn)交給了當?shù)氐尼t(yī)生以代替報酬，然后這位醫(yī)生以 700 英鎊的價格將標本賣給了倫敦的自然歷史博物館（ 19 世紀中葉的巨額資金）。

        第二個（或第三個，取決于您的計數(shù)方式）始祖鳥標本遭受了類似的命運。1870 年代中期，一位名叫雅各布·尼邁耶 (Jakob Niemeyer) 的德國農(nóng)民發(fā)現(xiàn)了這一點，他很快將其賣給了旅館老板，以便他可以買一頭牛。（有人想象尼邁耶的后代，如果有的話，今天還活著，對這個決定深感遺憾）。這塊化石又交易了幾次，終被一家德國博物館以 20,000 金馬克的價格買下，比幾十年前倫敦標本的價格高出一個數(shù)量級。

        同時代的人對始祖鳥有什么看法？好吧，這是進化論之父查爾斯·達爾文的一句話，他在始祖鳥發(fā)現(xiàn)前幾個月發(fā)表了《物種起源》：“我們知道，根據(jù)歐文教授的，在上層綠沙[即侏羅紀晚期的沉積物]；還有近，那只奇怪的鳥，始祖鳥，有一條長長的蜥蜴般的尾巴，每個關節(jié)都有一對羽毛，翅膀也有裝飾“在索倫霍芬的鮞狀板巖中發(fā)現(xiàn)了具有兩個游離爪的生物。幾乎沒有任何近的發(fā)現(xiàn)比這有力地表明我們對這個世界的前居民知之甚少?！?/span>

        20世紀的始祖鳥

        始祖鳥的新標本在整個 20 世紀定期被發(fā)現(xiàn)——但鑒于北京圣園北京圣園恐龍考古科普對侏羅紀生活的了解大大提高，其中一些恐龍鳥類已暫時歸類為新的屬和亞種。以下是現(xiàn)代重要的始祖鳥化石清單：

        該的Eichst?tt標本于1951年發(fā)現(xiàn)，幾乎四分之一世紀之后德國古生物學家彼得·韋諾弗描述。一些專家推測，這個小個體實際上屬于一個單的屬，侏儒鳥，或者至少它應該被歸類為一個新的始祖鳥物種。

        在 1970 年代初期發(fā)現(xiàn) 的Solnhofen 標本在被錯誤歸類為 Compsognathus（一種小型無羽毛恐龍，也在 Solnhofen 化石層中發(fā)現(xiàn)）后，也由 Wellnhofer 進行了檢查。再一次，一些人士認為這個標本實際上屬于新指定的始祖鳥同時代的Wellnhoferia。

        該瑟莫普利斯標本，于2005年發(fā)現(xiàn)，是迄今為止發(fā)現(xiàn)的完整的始祖鳥化石，并已證明一個關鍵部分在不斷的爭論是否始祖鳥是真正的只小鳥，或接近進化譜的恐龍結束。

        如果不提及Maxberg 標本，任何關于始祖鳥的討論都是不完整的，它的神秘命運揭示了商業(yè)和化石狩獵的陰暗交匯點。該標本于 1956 年在德國被發(fā)現(xiàn)，于 1959 年進行描述，之后由一位愛德華·奧皮奇（Eduard Opitsch）私人擁有（他將其借給了索倫霍芬的馬克斯伯格博物館幾年）。1991 年，Opitsch 去世后，Maxberg 標本無處可尋。調(diào)查人員認為，這幅畫是從他的遺產(chǎn)中偷走并賣給了一位私人收藏家，此后就再也沒有人看到過。

        始祖鳥真的只有一種嗎？

        如上北京圣園恐龍考古科普所訴，過去 150 年來發(fā)現(xiàn)的始祖鳥的各種標本造成了一系列提議的屬和個別物種，古生物學家仍在對這些物種進行分類。今天，大多數(shù)古生物學家喜歡將這些始祖鳥標本中的大部分（或全部）歸為同一物種，始祖鳥 lithographica，盡管有些人仍然堅持指的是密切相關的 Jurapteryx 和 Wellnhoferia 屬。

        鑒于始祖鳥已經(jīng)產(chǎn)生了一些世界上保存完好的化石，您可以想象對中生代證據(jù)較少的爬行動物進行分類是多么令人困惑！

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