從阿拉巴馬州延伸到紐約，阿巴拉契亞高原地貌區(qū)構(gòu)成了阿巴拉契亞山脈的西北部。它分為幾個(gè)部分，包括阿勒格尼高原，坎伯蘭高原，卡茨基爾山脈和波科諾山脈。阿勒格尼山脈和坎伯蘭山脈是阿巴拉契亞高原與山谷和山脊地形之間的邊界。

       盡管該地區(qū)的地質(zhì)特征是高地勢(shì)地形（海拔高達(dá)4,000英尺），但從技術(shù)上講，它不是山脈。取而代之的是，它是一個(gè)被深切的沉積高原，被數(shù)百萬年的侵蝕侵蝕刻入了當(dāng)今的地形。

       地質(zhì)背景

       阿巴拉契亞高原的沉積巖與鄰近的山谷和東部的山脊有著相似的地質(zhì)故事。數(shù)億年前，這兩個(gè)地區(qū)的巖石都沉積在淺海環(huán)境中。在水平層中形成的砂巖，石灰?guī)r和頁巖之間常常有明顯的界線。

       隨著這些沉積巖的形成，非洲和北美的克拉通在碰撞過程中相互靠近?；鹕綅u和它們之間的地形被縫合到現(xiàn)在的北美東部。非洲終與北美相撞，大約在三億年前形成了超級(jí)大陸Pangea。

       這次大規(guī)模的大陸大陸碰撞形成了喜馬拉雅山脈，同時(shí)將現(xiàn)有的沉積巖抬升并推向內(nèi)陸。雖然碰撞使山谷，山脊和阿巴拉契亞高原都升高了，但前者當(dāng)其沖，因此變形大。影響山谷和山脊的褶皺和斷層在阿巴拉契亞高原下消失了。

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       在過去的2億年中，阿巴拉契亞高原沒有經(jīng)歷過重大的造山事件，因此人們可能會(huì)認(rèn)為該地區(qū)的沉積巖從侵蝕到平坦后就應(yīng)該存在很長時(shí)間了。實(shí)際上，阿巴拉契亞高原是陡峭山脈（或更確切地說是被解剖的高原）的所在地，海拔較高，大量浪費(fèi)事件和深河峽谷都是活動(dòng)構(gòu)造區(qū)的特征。

       這是由于在中新世期間，由表生作用力引起的近一次隆升，或者說是“復(fù)興”。這意味著阿巴拉契亞人不是從造山運(yùn)動(dòng)或造山運(yùn)動(dòng)中再次上升，而是通過地?；顒?dòng)或等靜回彈而上升。

       隨著土地的上升，溪流以梯度和速度增加，并迅速切穿水平分層的沉積基巖，形成如今所見的懸崖，峽谷和峽谷。由于巖石層仍彼此水平疊置，并且沒有像山谷和山脊那樣折疊和變形，因此溪流遵循某種隨機(jī)的路線，從而形成樹枝狀溪流模式。

       阿巴拉契亞高原的石灰石通常包含不同的海洋化石，這是海洋覆蓋該地區(qū)時(shí)的殘留物。蕨類化石可能存在于砂巖和頁巖中。

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       煤炭生產(chǎn)

        在石炭紀(jì)時(shí)期，環(huán)境是濕熱的。樹木和其他植物（如蕨類和蘇鐵科植物）的殘骸在s亡時(shí)掉落并掉入沼澤的s水中，而死水缺乏分解所需的氧氣。這種植物殘?jiān)e聚得很慢-累積的50英尺植物殘?jiān)赡苄枰獢?shù)千年的時(shí)間才能形成并產(chǎn)生僅5英尺的實(shí)際煤-但持續(xù)了數(shù)百萬年。與任何產(chǎn)煤環(huán)境一樣，累積速率大于分解速率。

       植物殘骸繼續(xù)堆積在彼此之上，直到底層變成泥炭。河流三角洲的沉積物從阿巴拉契亞山脈侵蝕下來，而阿巴拉契亞山脈近已上升到很高的高度。三角洲沉積物覆蓋了淺海，將泥炭埋藏，壓實(shí)并加熱，直到變成泥煤。

       自1970年代以來，阿巴拉契亞高原一直在實(shí)行山頂拆除，煤礦工人實(shí)際上是吹掉山頂?shù)竭_(dá)下方的煤炭。先，清除所有植被和表土的數(shù)英里土地。然后，在山上鉆洞，并裝上強(qiáng)大的炸藥，引爆這些炸藥后，可以移走山頂?shù)?00英尺。重型機(jī)械將煤炭挖走，并將覆蓋層（多余的巖石和土壤）傾倒到山谷中。

       拆除山頂對(duì)當(dāng)?shù)厥菫?zāi)難性的，對(duì)附近的人口有害。其負(fù)面影響包括：

       *徹底破壞野生動(dòng)植物的棲息地和生態(tài)系統(tǒng)

       *爆炸產(chǎn)生的有毒粉塵會(huì)導(dǎo)致附近人群的健康問題

       *酸性礦山排水污染河流和地下水，破壞水生生境并破壞飲用水

       *尾礦壩失靈，大面積土地泛濫

       盡管聯(lián)邦法律要求煤炭公司開墾所有因山頂拆除而毀壞的土地，但不可能恢復(fù)由億萬年特的自然過程形成的景觀。

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       要看的地方

       喬治亞州Cloudland峽谷-Cloudland峽谷位于佐治亞州的西北角，是由Sitton Gulch Creek雕刻的約1,000英尺深的峽谷。

       俄亥俄州霍金山（Hocking Hills），俄亥俄州-位于哥倫布東南約一小時(shí)的地方，地勢(shì)較高，有山洞，峽谷和瀑布。冰川融化在地質(zhì)公園的北部停了下來，將布萊克漢德砂巖雕刻成今天看到的風(fēng)景。

       紐約州卡特斯基爾瀑布-忽略將瀑布分為上下兩部分的壁架，卡特斯基爾瀑布是紐約高的瀑布（高260英尺）。瀑布是由更新世冰川從該地區(qū)撤退而形成的溪流形成的。

       耶利哥，阿拉巴馬州和田納西州的城墻-該巖溶地層位于阿拉巴馬州-田納西州邊界，在亨茨維爾東北一小時(shí)，在查塔努加西南一小時(shí)半。“墻壁”形成石灰?guī)r巖石的大碗形圓形劇場(chǎng)。